痴呆症——了解痴呆症并与患者共情

什么是痴呆症？

大约十分之一的65岁以上美国人患有痴呆症。然而，这一比例随着年龄的增长而显著上升（65至74岁人群的患病率为5%，而85岁及以上人群的患病率为33%）。

痴呆症并非单一疾病，而是一个统称，指认知能力严重下降到足以影响日常生活的程度。它由多种影响大脑的疾病和状况引起，其中阿尔茨海默病是最常见的类型。

对大脑的影响：痴呆症会损害脑细胞并影响细胞间的沟通。当这种情况发生时，思维、行为和情感都会发生改变。
主要症状：常见症状包括：
- 记忆力减退：尤其难以回忆起最近发生的事件或信息。
- 沟通障碍：难以找到合适的词语或跟上对话。
- 问题解决/推理能力的变化：难以完成需要计划或组织的任务。
- 困惑和迷失方向：在熟悉的地方迷路或对时间和日期感到困惑。
- 性格和行为改变：情绪波动、焦虑、烦躁或游荡。
病情进展：痴呆症通常是一个渐进的过程，这意味着症状起初发展缓慢，随着时间的推移而逐渐加重。了解您所爱之人所处的痴呆症阶段有助于制定个性化的护理方案。

设身处地地体验一位患有痴呆症的老人的生活：

了解失智症患者的经历，有助于我们更好地理解和关爱我们的服务对象。听听吉姆讲述他与失智症共存的经历，以及由此带来的社会歧视、沟通障碍和维护尊严方面的挑战。

了解照护者的经历：

照顾患有痴呆症的人可能是一项艰巨的任务。以下视频有助于描述照顾患有痴呆症的亲人的历程：

痴呆症：子女照护者面临的特殊挑战

当照护者是老人的子女时，情感关系会发生根本性的改变。“亲子关系”颠倒过来，造成一些特殊的情感和实际困难：

角色互换与“父母”形象的丧失：最艰难的挑战往往是在父母仍然在世时，就不得不哀悼他们已不再是你熟悉的模样。你必须替他们做决定，从被照顾者转变为主要的决策者。
情感包袱和家庭关系：既有的家庭关系或过去的冲突可能会再次浮现，使照护决策变得复杂。兄弟姐妹可能在所需的照护程度或经济贡献方面存在分歧，使主要照护者陷入进退两难的境地。
内疚与怨恨：人们常常会感到强烈的内疚（“我做得够好吗？”）和怨恨（“我没想过要承担这些，我还有自己的家庭/事业”）。承认这些复杂的情绪对心理健康至关重要。
隐私与尊严：照顾父母的私密生活（洗澡、穿衣、如厕）可能令人感到无比尴尬和痛苦。在照顾父母的同时维护他们的尊严，需要细致的沟通和体贴的关怀。
多代压力（“夹心一代”）：许多成年子女同时要抚养自己的孩子、从事全职工作并照顾年迈的父母，导致严重的倦怠和压力。

照顾者子女的支持资源：